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虽然“肥胖”和“脑容量”这两个词看起来不那么相关，但是近年来的众多研究表明：着实发现它们之间存在着内在联系。如果非要直白点来说的话，可以称之为“肥肉吃掉了你的脑子”——当然这不是个科学的说法。
虽然大多数时候肥胖使人联想到的更多的是心血管类疾病，但其实早在2005年，人们就发现了肥胖和糖尿病模型的老鼠学习功能更差(1)，那么在人类身上是否相关呢？
胖到一定程度会变蠢
首先看看青少年，共有9个研究试图找出肥胖与认知功能之间的关系，它们之中的8个研究发现了BMI与认知功能呈现负相关(2-9)，（BMI是身高和体重平方的比值，它反映了人体的肥胖情况），主要表现为短期记忆、语言能力等方面较弱，但这些研究发现的并不是BMI简单的与认知功能呈现负相关，而是在一个阈值之后与其负相关，即必须是临床诊断为肥胖症的患者，也就是说——你需要胖到一定程度才会变蠢。
这些研究仍然存在一些不足之处，比如缺乏一些心理学上指标的调整，比如青少年肥胖患者是否会因为自卑，受小伙伴排挤等等原因造成的一些心理问题而变得认知能力下降？抑或是因为肥胖导致的内分泌失调等造成的认知能力下降？这两者之间尚未进一步研究，也就是说这其中的个中缘由还有待进一步研究，但至少这些研究共同证明：肥胖是真的与认知能力相关的。
一直胖的才会笨
再来看看成人，在19-55岁之间，也有许多研究分析了肥胖与认知能力的关系。然而，成人的世界更加复杂。
由于曾有研究证明社会阶层与认知能力呈现明显的相关性，所以研究者需要增加更多的参数到研究当中来考量其相关性，其中一项比较深入的5年的前瞻性研究发现：与正常人相比，基线指标BMI更高的人有着较明显的认知能力下降，然而那些在几年之内增肥的人并没有明显的下降(10)。
换句话说就是——突然胖的不算数，一直胖的才会笨。
肥肉是会“动”的
再来看看老年人，对于平均年龄55岁及以上的患者而言，肥胖并不仅仅影响心理层面，也会影响脑容量。实际上，随着年龄的增长，大脑本身就会萎缩，这是人体老化的自然规律，然而高BMI使得这个过程加剧(11)。
同样的，也有研究发现BMI、糖尿病与老年痴呆的发病存在相关性，肥胖患者和糖尿病患者有着更高的老年痴呆发病风险(12)。也就是说，肥胖不仅仅会影响心理性、认知层面，还会影响器层面，是真真正正的——脑子“缩水”了！这可能与最终的老年痴呆相关，其中的机理可能涉及脂肪组织参与免疫激活，也就是说——肥肉是会“动”的，别以为它只是老老实实在那待着！
摆脱“炎性饮食”
对于老百姓而言，应该注意些什么，才能减缓自己大脑的老化呢？
目前的一个营养学研究显示，这可能是由于饮食习惯导致的(13)。由于缺乏钙，多种维生素，叶酸以及Ω-3不饱和脂肪酸，且饮食当中大量摄入胆固醇的患者，体内的C-反应蛋白和白介-6水平会更高（这两种蛋白是身体处于“应激状态”的一个指标，免疫系统被激活时会大量分泌这两种蛋白），这种饮食习惯被称为“炎性饮食”，这种饮食的构成是患者大量摄入高胆固醇的肉蛋奶作为每天主要的能量来源，较少的食用蔬菜水果等，它的长期后果体现为脑容量加速减少，认知水平变差等。
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